人们总说随着时代和审美的改变犬种样子也变了，现在的拉布拉多和三十年前比起来变化太大，但是，你要知道，拉布拉多的犬种特征和本质并没有改变，而且在功能上更多地服务于人类社会了。
1882年，探险家科尔马克在穿越纽芬兰岛时曾这样记载过：“这种狗在捕猎野禽时所表现出的可塑性让人惊讶，无论从哪方面来看都非常出色……短而平滑的被毛使得它们在水中行动更加自由，而不必像长毛品种那样，被冬水里的浮冰所限制。”
英国著名运动员克罗内尔·豪克尔（Colonel Hawker）也曾经如此描述过这种狗：“它适合于任何种类的狩猎活动，通常是黑色的，体型没有波音达犬大，拥有良好的腿部力量，被毛短平，尾巴并不像其它犬种那样卷曲。它行动非常迅速，善于奔跑、游泳和战斗……但是嗅觉并不是十分可靠……”。
这是历史上对于拉布拉多祖先的描述。看似平淡无奇的两段话，却道出了拉布拉多的两个重要特征：被毛、尾巴。这与它们的起源是密不可分的。
纽芬兰：渔夫之友的诞生
纽芬兰省和拉布拉多省
拉布拉多寻回猎犬起源于它祖国的拉布拉多省吗？还真不是。实际上，拉布拉多犬起源于加拿大的纽芬兰岛（现纽芬兰省和拉布拉多省的交界）。
说到纽芬兰，你会想到纽芬兰犬。是的，拉布拉多和纽芬兰有着共同的祖先，那就是现已绝迹的圣约翰水鸟猎犬。
圣约翰水鸟猎犬是一种黑色的中型猎犬，白色的胸部、脚、下颌以及嘴部。它起源于法国古老的圣休伯特猎犬，当地人利用葡萄牙水猎犬、欧洲古代指示猎犬与圣休伯特猎犬杂交，然后培育出了这个犬种。此后，这一犬种发生了分化。
圣约翰水猎犬
圣约翰水鸟猎犬的体格有大有小，其中的大块头，人们利用它们与马士提夫犬（Mastiff）杂交，最终发展成为了体型较大且性格温顺的纽芬兰犬，以用来运输货物。
而个头较小且被毛较短的一部分，则被当地渔民用来在水里拾回鳕鱼和渔网，这部分小型圣约翰水鸟猎犬就成为了现代拉布拉多寻回猎犬的祖先。
随着历史的发展，成为纽芬兰犬的那部分圣约翰犬，被出口到了英格兰和爱尔兰的岛屿上，而当地渔民留下来的这些圣约翰犬则继续帮助他们捕鱼。往河边拾回渔网。这些狗善于在水中咬住渔网末端的浮木，然后把它们拖回到岸边。
18世纪时，通过纽芬兰岛的渔心，它们中的一部分被带到了英格兰的普尔（Pooie)地区，此后，经过系统化的繁殖，它们便成为了闻名于世的运动猎犬和水上猎犬。然而直到19世纪70年代以后这个名字才开始在英国流行起来。
英格兰：拉布拉多的第二故乡
19世纪开始，拉布拉多寻回猎犬开始在英国进入系统繁殖。然而，这种犬开始系统化繁殖时，并非一帆风顺。为了促进纽芬兰的绵羊养殖业发展，纽芬兰羊保护法颁布实施（圣约翰犬被认为是绵羊的宿敌，该法允许各地政府有权禁止私人对圣约翰犬的拥有权，有权对体型较大的犬只征收办证费），另外，伴随着英格兰检疫法的实施和日益缩减的渔业贸易，由纽芬兰进口至英格兰的犬只也随之锐减。
好在来到英伦以后，拉布拉多犬的祖先逐渐得到了英国皇家的青睐，并且开始被训练作为枪猎犬使用。
第一代和第二代的莫姆士白莱伯爵（英国皇家的封号之一）都曾经在自己的庄园里养过这种狗，并且把它们用来捕猎鸭子。此外，19世纪初，第五代和第六代的巴克勒公爵以及乔治王子的小儿子也对拉布拉多犬情有独钟。这些皇室猎犬当中，最值得一提就是第一代莫姆士白莱伯爵所养的“ Avon”，19世纪80年代的时候，莫姆士白莱伯爵把这只狗送给了巴克勒公爵，以帮助他进行犬种培育计划，此后，这只狗成为了公认的现代拉布拉多犬的祖先。
1887年伯爵三世在给第六世Buccleuch公爵的信件中再次提到这一品种：“我们总是亲切的叫它们为我亲爱的拉布拉多犬，从普尔（Poole，英格兰城市）得到的第一只拉布拉多犬开始，我就尽我最大的努力保持它们血统的纯正……它们浓密的毛发能把水像油一般从身上甩落，最明显的是，它们有着水濑一样的尾巴。”
到了20世纪，拉布拉多的发展已经步入正轨。1909年英国拉布拉多犬俱乐部正式成立，并在1916年制定英国的拉布拉多犬种标准。1932年与1933年时，一只名叫的拉布拉多犬连续两次得到世界著名的crufts犬展BIS奖项，这只名犬属于英国犬舍Banchory Kennel，这也是早期拉布拉多犬最知名的犬舍之一。其主人Loma Countess Howf对推广拉布拉多犬做出了巨大的贡献。
美国：文化与商业的风口浪尖
Blind of Arden，1938年12月《生活》杂志封面
20世纪早期，苏格兰式的射击运动风靡欧美，雇佣一名苏格兰人作为猎场看守人是身份和威望的象征，拉布拉多也在此时随之传入了美国。1917年，美国犬业协会AKC注册第一只拉布拉多犬。
1931年，拉布拉多寻回犬俱乐部在美国成立，首届美国拉布拉多的实地追猎（field trial）在位于纽约州切斯特市的宫廷庄园举行。
1933年，首届美国拉布拉多专业赛在纽约市举行，由马歇尔菲尔德夫人（Mrs. Marshall Field）担任裁判。
1938年，拉布拉多犬首次登上了生活杂志（Life Magazine）的封面，这只狗是的一只黑色拉布拉多。该犬在其4岁时赢得了当年的美国顶级寻回猎犬比赛冠军。
十九世纪40到50年代期间，二战后美国社会经济的变化和发展促使拉布拉多犬在美国社会各阶层的家庭中广为盛行。1959年，美国史上第一枚印有狗的邮票问世，上面印的是一只著名的黑色拉布拉多——国王巴克（King Buck）。国王巴克是以其优秀的猎鸭技能闻名，曾赢得1952年和1953年的美国寻回犬比赛冠军。
1991年，拉布拉多犬跃身成为AKC注册犬种的头名状元。
拉布拉多的颜色
1899年，历史上第一只被注册的黄色拉布拉多犬Ben of Hyde(kennels of Major C.J. Radciyffe）在英国出生。实际上，刚开始出现的黄色拉布拉多其颜色与现在有很大差别，所谓的“Yellow”实际上比现在要暗一些。经过繁殖家们的努力，直到20世纪中叶，浅黄色和奶油色的拉布拉多犬才逐渐流行起来，并且逐渐成为了主流颜色。
有意思的是，到了20世纪80年代，一些更深的黄色又重新在英国繁殖者手中流行起来，金色（Gold）和红狐色例如1986年出生的Wynfaul Tabasco就被赋予了“现代红狐色拉布拉多之父”的称号。随着深色“复古”潮流的流行，这些深黄色成为了现今拉布拉多犬的一支重要血系。
与黄色拉布拉多不同，巧克力色拉拉直到20世纪30年代才开始出现。荷兰作家杰克·范德维克曾经追溯过许多巧克力色拉布拉多犬的血缘，据他的记载，刚开始，巧克力色并不是一个受认可的颜色，也被拒绝注册，因此这种颜色的源头很难追溯清楚。在20世纪初期，对巧克力色拉布拉多贡献最大的繁殖者是Earl of Feversham犬舍。
由于早期的拉布拉多犬以黑色为主，黄色与巧克力色的极为少见，英国一些喜爱黄色拉布拉多犬的繁殖者经过多年的努力与改良后，才有我们现在看到的黄色拉布拉多犬，这种黄色有从乳白色到红狐色的区别。她还成立了黄色拉布拉多犬俱乐部，让大众慢慢接受黄色拉布拉多犬。经过许多年后，巧克力色的拉布拉多才开始受到人们的喜欢，因为起初巧克力色并不被认为是纯正的拉布拉多犬，当然现在的巧克力色是非常流行的，连美国前总统克林顿都养过一条叫Buddy的巧克力色的拉布拉多犬。
人们总说随着时代和审美的改变犬种样子也变了，现在的拉布拉多和三十年前比起来变化太大，过去的拉布拉多是那么苗条……但是，你要知道，拉布拉多的犬种特征和本质并没有改变，而且在功能上更多地服务于人类社会了。
无论是在灾难现场的废墟上，还是在医院的病房里，我们都能找到拉布拉多那憨厚可爱的身影。
当我们面对犬种发展历程时，难免唤起对旧时光和旧事物的怀念之情，过去的辉煌已载入史册，了解犬种发展沿革的历史，才能更清楚今天要做的事。
往期精选
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